「このままでいいのか」〜会社員時代に抱えていた違和感

現在、富山県朝日町で漁師として活動する徳田聖一郎さん。海へ出て魚を獲り、自ら販売し、人とのつながりを大切にしながら暮らすその姿からは、今の生き方を自然に選び取ってきたようにも見える。

しかし、もともと行動力があるタイプだったわけではないという。愛知県で生まれ育った徳田さんは、18歳から30歳頃まで同じ会社に勤めていた。

周囲と同じように働き、休日を過ごし、毎日を繰り返していく。安定した生活ではあったが、心のどこかには常に引っかかるものがあった。

会社員として働くことが当たり前。周囲も同じように働き、同じように年齢を重ねていく。その環境の中では、“別の生き方”を現実的に考えることはほとんどなかったという。

だが、30歳を迎える頃、その感覚に少しずつ変化が生まれていく。

「30歳を超えた時に、“このままずっとここで働くのかな”って急に現実味が出てきたんです」

誰かに強く背中を押されたわけではなかった。本を読んだり、YouTubeを見たりしながら、少しずつ外の世界の価値観に触れていった。そこで見えてきたのは、「今とは違う人生を選ぶ人たち」の存在。

「その頃から、本気で“変わりたい”って考え始めたんだと思います」

とはいえ、当時は今のように積極的に行動できる性格ではなかった。会社を辞めることへの不安も当然あった。それでも、自分の人生を変えるには、まず一歩動くしかない。そんな思いが少しずつ強くなっていった。

利尻島で知った、“会社員以外の生き方”が人生が動き始めるきっかけに

そんな中、徳田さんは土日を使って漁業体験へ足を運ぶようになる。そして、その延長線上で訪れたのが、北海道・利尻島でのホッケ漁のアルバイトだった。

三か月間、実際に島で暮らしながら働く。その経験は、徳田さんにとって大きな転機になった。

「会社員じゃなくても、生きていけるんだなって思えたんですよ」

自然の中で働き、地域の人と関わりながら暮らす日々。都市部での生活とはまったく違う時間の流れが、そこにはあった。

「やってみたら、案外怖くなかったんです」

その感覚は、徳田さんの中にあった不安を少しずつ変えていった。

もしあの時、行動していなかったら、今の自分はいない。そう振り返る徳田さんにとって、利尻島での経験は、“人生が動き始めた瞬間”だったのかもしれない。

“人に喜んでもらう”ことで見えてきた、商売の本当の意味

朝日町での暮らしに少しずつ慣れ始めた頃、徳田さんの中には、会社員時代にはなかった感覚が芽生え始めていた。

それは、「働く」ことに対する考え方そのものの変化だ。愛知で働いていた頃は、仕事とは生活のためにするものだった。決められた時間に働き、対価として給料を受け取る。それが当たり前だった。

「当時は、“お金のために働く”感覚が強かったですね。正直、嫌々やってる部分もあったと思います」

しかし、朝日町に来て漁業を始めると、その価値観が少しずつ変わっていった。自分が獲った魚を近所のお年寄りへ渡すと、「ありがとう」と笑顔で返してくれる。

時にはお礼にビールを持ってきてくれることもあった。そんな小さなやり取りの積み重ねが、徳田さんの心を大きく動かしていった。

「相手に喜んでもらって、そのお礼としてお金をいただく。商売って、本当はそういうことなんだと」

その感覚は、全国の消費者へ海産物を販売する中でも、より強くなっていく。産直サイトでは購入者から感謝のメッセージが届くことも。

「“誕生日なので注文しました”とか、“家族みんなで楽しみにしています”とか書いてあると、なんか嬉しくなるんです。そうすると、ちょっとおまけを入れたくなるんです」

もちろん、おまけを付ければ利益は減る。しかし、それ以上に「喜んでもらえた」実感の方が大きかった。実際、そうした積み重ねによって、リピーターや口コミが増えていった。

「結局、そういう気持ちって伝わるんですよね。喜んでもらえると、また頑張ろうって思えるし、それがまた次につながっていく」

利益だけを追いかけるのではなく、人との関係性を大切にする。その感覚は、朝日町という土地で暮らしたからこそ得られたものだった。

「行動すること」への意識の変化〜30歳の決断が変えた、“自分で選ぶ人生”

一方で、独立当初は不安も大きかった。経営の知識はほとんどなく、領収書や経費の仕組みすら分からない状態からのスタートだった。

商工会の勉強会に参加し、事業計画について学んだこともあったが、最終的には「やりながら覚えていった感覚が大きい」と振り返る。

「でも、やっぱり好きなことだったから学べたんだと思います。会社員の頃は、休みの日まで仕事のことなんて考えたくなかった。

でも今は、旅行に行っても“この売り方いいな”とか、“これ自分でも使えるかな”とか、自然と考るんですよ」

気づけば、“仕事”と“生活”の境界線も曖昧になっていた。それでも苦ではなかった。むしろ、自分の好きなことが日常の中に溶け込んでいる感覚だった。

そしてもう一つ、徳田さんの中で大きかったのが、「行動すること」への意識の変化だった。

元々、自分は積極的に動けるタイプではなかったという。高校卒業後は同じ会社に長く勤め、「辞めたい」と思いながらも行動に移せない日々が続いていた中で30歳になるときに踏み出した一歩。

「実際にやってみたら、“案外なんとかなるじゃん”って思えたんですよね。そこからです。“行動しなきゃ何も変わらない”って本気で思うようになったのは」

あの時の一歩が、今の自分につながっている。だからこそ今は、「失敗するかもしれない」という不安より、「やってみたい」気持ちの方が勝るのだという。

応援してくれる人たちがいたから、“もっと先”を見られるようになった

朝日町で漁業を続ける中で、徳田さんの周囲には少しずつ“応援してくれる人たち”が増え、多くの人が徳田さんの活動を見守るようになっていた。

「応援してくれる人がいるなら、“もっとすごいことやるから見ててほしい”っていう感覚でしたね。プレッシャーというより、“もっとレベルアップしたい”っていう感じでした」

実際、活動が評価され、表彰を受けた際には、応援してきた人たちも自分のことのように喜んでくれた。その姿を見て、「もっと頑張りたい」と自然に思えたという。

「応援する側って、成長していく姿を見るのが嬉しいと思うんですよ。だから、自分も止まりたくないなって」

しかし、漁師の仕事は、魚を獲るだけでは成り立たない。自分のことを知ってもらい、地域と関わり、人とつながっていくこともまた、大切な仕事の一部。

だからこそ、人との付き合い方や距離感がとても重要になる。

会社員時代には、組織のルールに従って動くことが多かった。しかし、地域で生きることは、“正解が一つではない世界”に飛び込むことでもあった。それでも、徳田さんはそこに自由さも感じていた。

「社長がいるわけじゃないし、全部自分次第なんですよね。大変な部分もあるけど、その分自由でもある」

だからこそ、誰かに決められた人生ではなく、自分自身で選び取る感覚が強くなっていった。

“この場所だからできる体験”を届けたい。愛知と朝日町をつなぐ、新しい挑戦

徳田さんの中には新たな構想も芽生えている。それが、“愛知と富山をつなぐこと”。

愛知県出身の徳田さんにとって、故郷は今でも大切な場所だ。地元が嫌で飛び出したわけではないからこそ、富山の海の幸を愛知へ届けたい思いが自然と生まれてきた。

実際に愛知のスーパーへ足を運び、「朝日町の魚を販売したい」と相談を始めている。

「愛知の人って、こっちの新鮮な魚を食べる機会があまりないと思うんです。だから、“こんな美味しいものがあるんだ”って知ってもらいたい」

さらに将来的には、海辺で海鮮丼や寿司を楽しめる場づくりも思いをめぐらせる。それは単なる飲食ではなく、“この場所だからこそ味わえる体験”を届けたい思いでもあった。

「やっぱり、自分が楽しいと思うことをやっていきたいですよね。その結果として、朝日町がもっと面白い場所になっていけばいいと思います」

不安より“ワクワク”を信じて進んだ先にあったもの。「やってみたい」を選び続けた9年間

朝日町に移り住んで、9年。徳田さんは今、「毎日が楽しい」と自然に言えるようになっていた。

「ただ、楽しすぎるんですよね」

そう笑う姿には、無理に作ったような明るさではなく、自分で選んだ生き方を歩いている人特有の実感がにじんでいた。

もちろん、漁業という仕事は楽なことばかりではない。自然相手の厳しさもあり、収入が安定するとは限らない。地域の中で関係性を築いていく難しさもある。それでも徳田さんはこう言う。

「結局、行動したから今があるんですよね。あの時動いてなかったら、今の自分はなかったと思う」

そして、その積み重ねの先で見えてきたのが、“人に喜んでもらうこと”だった。美味しい魚を届け、海を眺めながら食べる時間を作る。

そして、町の景色や空気を知ってもらい、そこに触れた人たちが笑顔になること。その瞬間に、徳田さん自身もまた喜びを感じていた。

人に喜んでもらえることが、自分の喜びに。“旨いもので幸せを届ける”という生き方

「自分が幸せを感じる時って、“美味しいもの食べた時”なんですよ。だから、自分もそういう幸せを届けたいなと思うんです」

“旨いもので幸せを届ける”。その言葉は、単なるキャッチコピーではなく、徳田さん自身の実感から生まれたものだった。

待っているだけでは、何も始まらない。

不安があっても、一歩踏み出してみる。その先で出会った人や景色が、また次の未来を連れてきてくれる。

ワクワクする方へ進み続けた9年間。その先にあったのは、“自分らしく生きる”という、シンプルで力強い答えだった。