ムハマド・ワフィさん

朝日町に来て３年目。今年で活用している「地域おこし協力隊」制度は任期満了となる。任期満了後や、途中で他の町へ移ることを決断する人もいる中で、ワフィさんはきっぱりと今後も朝日町に住みたいと話した。

 

「１年目は定住とかちゃんと考えていなくて、周りに迷惑をかけたこともあったけど、３年目になって、今は朝日町に定住するために、じゃあどうしたらできるかなって考えるようになりました」

 

ワフィさんはマレーシアから来ていることもあり、「ビザ」という壁も超えなくてはいけないと話す。そのためには農業だけではなく様々な課題を解決する必要がある。「朝日町に暮らす」ことに真剣に向き合っている姿が垣間見えた。

 

「朝日町は『ふるさと』みたいに思っています。これからもこの町で楽しく暮らしていきたいなって思うんです」

 

とても分かりやすく簡単な理由なのだが、これに尽きるのではないだろうか。朝日町では、移住者だけではなく、地域の人も頑張っている。ワフィさんの朝日町との関わりのきっかけは「移住」という手段だったかもしれないが、ワフィさんは今やもう朝日町に欠かせない地域の人だ。

 

ワフィさんは、JAの青年部や消防団などの活動にも、町のためになるならと気軽に積極的に参加をしている。そんなワフィさんだからこそ、朝日町を愛せるのだろう。地域の人からも愛されているのもそのことが大きいはずだ。

 

「僕は朝日町のことが好きです。「地域おこし協力隊」任期満了までの時間も、任期満了後も、朝日町で活動したいと思っています。だから、ぜひ活動を応援して欲しいです。そして、今まだ知らない朝日町のいろんな人とも繋がっていけたらいいなと思っています」

 

朝日町の人へ向けてワフィさんはそう話した。最後に、これから朝日町に来たいと思っている人へ向けて素敵なメッセージをもらった。

 

「朝日町には、いろいろな文化や知られていない場所やモノがたくさんあって、僕は朝日町にやってきて、そのような魅力を知ることができました。小さい地域だけど、意外といろいろ楽しいことができます。ぜひ朝日町に遊びに来てみてください」

 

現在はSNSで、マレーシアのフォロワーに向けて、朝日町の魅力も発信している。マレーシアから来てくれる人がもっと増えてほしいと話した。

 

「朝日町に人が来る流れをもっとつくりたい。朝日町のためでもあるけど、自分自身のためでもあるから」