こちらが天守の中心となる場所。1階と2階部分が吹き抜けになっています。お城で吹き抜けがあるのは大変珍しいそうです（上写真②）。

 

また大洲城の天守は、戦後に復元された木造のお城の中では日本一の高さだそうです。本来ならば建築基準法で、4層4階の木造の建物は建築できないのですが、大洲城は3つのルールを守ることで、無事に復元されました。

 

その3つのルールとは、1つが防災マニュアルがきちんとしていること。もう1つはお城なので何十年何百年保存できるように、丈夫に造ること。そして最後のルールは、歴史に基づいて、忠実に柱の数・長さ・位置や内観が寸分の狂いなく、同じものを建てること。

 

お城の内部は軍事機密になっており、築城後に雛形や図面は焼却処分されてしまうことが多く、この3つ目のルールがなかなか守れずに、復元できないお城も多いとのこと。大洲城の場合、大工の棟梁が雛形を屋根裏部屋に隠し持っており、代々保管してきたことで、内観は忠実に復元できたそうです。

 

外観に関しては、大洲城は廃城令を逃れて、明治21年まで残っており、外観を撮影した写真が3枚見つかり、4面すべてが写されていたので、再現できたとのこと。さまざまな奇跡が重なって、復元できたお城であると分かり、とても感動しました。

 

2階から3階、3階から4階への階段は、昔の建物をそのまま再現しているので、斜度60度。とても急な階段ですよね。上り下りするのが怖そうです（上写真③④）。

 

3階へ上がると、他の階とは違った雰囲気。3階だけは板張りになっているそうです。一説によると、倉庫として使われていたのではないかとのこと。

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4階部分は白壁になっています。4階の見所はこのしゃちほこ。名古屋のものと比べると小ぶりで可愛らしい大きさ（上写真⑤）。

 

大洲城の中には、このような小さな人形が120体あるそうです。それぞれ表情が違い個性が溢れていますが、それには理由があるそうです（上写真⑥）。

大洲城復元の際に、寄付金とは別にもう1万円いただいたいた方の顔を、人形に描いているそうです。またその方々の名前の一文字も着物に書き込んであるとのこと。自分の分身がいるみたいで面白いですよね。